Quelles sont les différences entre un Hang Drum et un Tongue Drum ?

Le tongue drum

Le tongue drum est un instrument relativement récent de la famille des idiophones. Il se distingue des instruments à cordes et à vent du fait que le son qu’il émet est produit par le matériau de l’instrument en lui même.

Le tongue drum peut se jouer avec les mains tout comme avec des maillets. Sa sonorité est très douce et relaxante.

Le Tongue Drum est un instrument à percussion destiné à toutes et à tous grâce à son approche intuitive de la musique. Petit et grand, musiciens et amateurs, tout le monde peut en jouer merveilleusement bien dès le premier essai.

Sa prise en main est très simple et aucune connaissance particulière en musique n'est requise pour commencer à en jouer. Le fait qu'aucune fausse note ne soit possible en fait un instrument très utilisé pour l’éveil musical. On le retrouve également dans la musicothérapie et la méditation. 

Le Hang

Le Hang a été inventé en 2001 par un couple suisse, Sabina Schärer et Felix Rohner. Cet instrument est le résultat de longues années de recherches. De par son originalité et le fait que son processus de fabrication soit très long, à sa sortie le Hang drum devient très vite source de convoitise et un très gros engouement se crée. Les 2 créateurs sont alors obligés de mettre en place un système de file d'attente et de lettre de motivation pour les personnes désireuses de mettre la main sur l'une de leur création. Le Hang devient alors un instrument très difficile à obtenir et le mythe du Hang commence à s'installer.  

Contrairement à son ancêtre le steeldrum, il n'est pas possible de jouer du Hang avec des baguettes. Il ne peut se jouer qu'avec avec les mains, ce qui demande un apprentissage assez studieux pour toutes les personnes n'ayant jamais fait de percussion.

Tout comme le tongue drum, le son du Hang est cristallin et hypnotisant.  Ses harmonies sont toutefois plus riches puisque lorsque vous tapez sur l'une des notes d'un Hang, il y a en fait 3 notes qui la composent. C'est ce qui explique la différence de prix entre un tongue drum et un Hang.

Le processus de fabrication du Hang est beaucoup plus difficile car il faut faire en sorte que les 3 notes s'harmonisent entre elles. Quand le fabricant martèle ses notes pour les faire sonner, il n'a pas le droit à l'erreur car il est impossible de faire marche arrière. S'il se trompe à la 3e note, il peut jeter son instrument - ou sinon, si c'est possible, essayer de changer sa gamme pour ne pas avoir à le faire.

Par contre ne vous fiez pas à tous les Hang que vous trouverez en vente sur internet. Les créateurs du Hang ont officiellement arrêté de le produire. Vous ne trouverez sur le marché que des imitations made in China de ce magnifique instrument. Ces imitations portent le nom de Handpan et ne sont qu'un pâle reflet de la qualité sonore du Hang. 

Le Handpan

Depuis l'arrêt de la production de Hang, de nombreuses personnes ont essayé de reprendre à leur compte la création de Hang afin de surfer sur la vague de popularité de cet instrument au prix exorbitant. Le nom Hang ayant été réservé par la société fabriquant les Hang (PANart), le nom qui a été utilisé pour les copies du Hang est Handpan (en référence à PAN'art).

L'appât du gain pour certains ou la passion de la création pour d'autres, il a été très difficile de se faire une idée sur le sérieux des fabricants qui ont essayé de proposer leur propre version du Hang puisque la fabrication d'un handpan peut prendre jusqu'à un mois pour être fabriqué. A l'époque il n'était pas possible d'en faire une activité professionnel à part entière au vue du temps que cela prenait et surtout du savoir faire que cela demandait. Mais cela a changé avec l'apparition des premiers Handpan fabriqués industriellement en Chine.

Certains ont tout de suite compris l'argent qu'il était possible de faire dans ce nouveau marché lucratif et ont développé des usines capables d'en produire industriellement. Le processus de fabrication est maintenant de l'ordre de quelques heures seulement ce qui a permis la démocratisation à grande échelle des Handpan mais toujours avec un prix exorbitant de 1500€ en moyenne. Maintenant les Handpan made in China sont disponibles partout sur internet pour le plus grand plaisir de tous, sauf peut être des artisans passionnés qui ont toujours à coeur de privilégier la qualité sonore que l'argent.

Tongue Drum ou Hang Drum ou Handpan ? Lequel choisir ?

Le Tongue drum, le Hang et les Handpan possèdent de nombreuses similarités mais il y a tout de même des différences de taille qui peuvent vous aider à prendre votre décision. 

Le Prix

Le prix est sans doute la différence la plus importante entre ces instruments. Les tongue drums se trouvent dans une fourchette de prix entre 250€ et 800€. Les Handpan quant à eux sont dans une fourchette comprise entre 1500€ et 3000€, une gamme de prix nettement supérieure.

Comme dit précédemment, les Hang ne sont plus fabriqués mais vous pouvez encore en trouver d'occasion sur internet. Comptez par contre pas moins de 4000€ pour les exemplaires originaux encore en vente. 

Attention cependant à ne pas acheter un Hang qui soit désaccordé. Les Hang et les Handpan résistent très mal aux chocs et aux intempéries du fait de leur matériau moins robuste que les tongue drums. Acheter un Hang ou un Handpan d'occasion est plutôt risqué. Au fil des années, ces instruments peuvent avoir subi des chocs ou mal avoir été entretenu, ce qui a un impact direct sur leurs notes puisqu'elles sont produites par le matériau de l'instrument en lui même. Une moindre bosse et toute votre gamme s'en retrouve faussée.  

La Disponibilité

Un Handpan est généralement fabriqué sur commande, ce qui oblige de prendre son mal en patience avant de pouvoir l'avoir entre les mains. Une fois que vous avez communiqué à l'artisan la gamme que vous souhaitez au sein de votre Handpan, l'artisan mettra environ 2 semaines à un mois pour le fabriquer.

Bien sûr, il est également possible de trouver des handpan disponibles immédiatement avec un énorme choix de gamme différentes en stock. Ne vous y trompez, ces handpan sont tout simplement des fabrications chinoises et les sites internet les vendant ne font qu'apposer leur logo ou leur nom de marque inventé pour l'occasion sur les instruments. Tous ces handpan sont les mêmes et ont une sonorité identique. Ils sont fabriqués à la chaîne de manière industrielle dans des usines en Chine et sont proposés à la vente via des sociétés de marketing internet désireuses de gagner de l'argent en vendant des instruments de faible qualité à des prix exorbitant.

Rappelez vous bien que le prix d'un Hang valait très cher car il était impossible de fabriquer rapidement un Hang. La qualité sonore du Hang valait bien 1500€ à 3000€. Ce n'est plus le cas avec ces Handpan qui sont fabriqués en 15 minutes par des machines et dont le prix est toujours à 1500€. C'est simplement de l'arnaque.

Les Tongue drums sont disponibles plus rapidement grâce à leur processus de fabrication moins fastidieux qu'un Hang. Les lamelles des tongue drums sont découpées et non martelées, ce qui rend le processus de fabrication beaucoup plus rapide avec moins de perte lors de la fabrication de l'instrument. 

Nous vous conseillons de vous assurer que la société ou le site internet vous vendant votre Handpan ou votre tongue drum est bien celle qui fabrique l'instrument. Si c'est le cas alors vous pouvez alors être sûr de la qualité de l'instrument que vous achetez. Et si vous ne trouvez pas cette information ou si le site internet ne fait que vous afficher de belles phrases ventant le mérite de fabricants au grand coeur ou d'artisans sélectionnés avec soin, vous pouvez être sûr que ce sont tout simplement des instruments venant de Chine à la qualité plus que douteuse.

La Musique

Le Hang ou Handpan offre beaucoup plus de possibilités que le Tongue drum grâce à sa note centrale. Cette note que l'on appelle note pivot, permet de faire la liaison entre toutes les notes autour de l'instrument.

Un tongue drum de part sa petite taille ne peut pas avoir cette note centrale ou sinon cela se fait au détriment de la qualité sonore des autres notes. La technique de jeu s'en retrouve alors très différente. 

Les sonorités d'un Hang original sont inimitables et ses harmonies sont reconnaissables entre tous. 

La sonorité d'un tongue drum ou d'un handpan varie grandement selon le fabricant. S'il s'agit d'un artisan fabriquant lui même son instrument (comme pour les tongue drums Beat Root par exemple), vous pouvez être sûr que la qualité sera au rendez vous. Cependant si vous vous retrouvez avec un handpan ou un tongue drum fabriqué en Chine (comme pour les Zenapan ou Zenadrum par exemple), vous pouvez être sûr que les sonorités seront des plus basiques. Vous aurez toujours une belle profondeur de note correspondant à ces types d'instrument mais vous n'aurez pas cette immersion pure dans des sonorités douces et brillantes avec une profondeur en harmonie avec les mélodieuses notes. C'est cette pureté dans les notes qui crée cette sensation de bien être lorsqu'on joue d'un tongue drum ou d'un handpan. Si vous n'avez que la profondeur de la note et une note métallique, qui peut être très belle d'apparence mais pas du tout cristalline et pure, vous passerez à côté des bienfaits que procurent ces instruments.

Aussi rappelez vous qu'il n'est pas possible de jouer avec des baguettes sur un Handpan ou un Hang. Pour en jouer il vous faudra maitriser la technique de percussion avec les doigts qui peut être un peu délicate à l'apprentissage. Si vous cherchez un instrument plus accessible en tant que novice, nous vous conseillons de commencer avec le tongue drum. 

Les Gammes

La différence ici est plutôt fine puisque jusqu'à présent tous les tongue drums, handpan et hang n'étaient composé que d'une seule gamme. Avant de choisir son instrument, il fallait donc déjà savoir quelle gamme choisir - et quand on sait qu'on ne peut pas revenir en arrière, que le prix de ce genre d'instrument n'est pas donné, et que l'on va jouer pendant des années avec une seule et même gamme, on mettait souvent très longtemps à réfléchir avant de plonger dans l'aventure du tongue drum, handpan ou hang.

Vous avez remarqué que je mentionne ces péripéties au passé puisqu'avec l'apparition du premier modèle Multi-Gamme de Beat Root qui réunit 6 gammes en un seul tongue drum, ce choix cornélien est relégué à l'histoire ancienne. L'apparition d'un nouveau genre de tongue drum où il est possible de changer de gamme en déplaçant des aimants est tout simplement une révolution mondiale et on peut être fier que la société derrière ces tongue drums soit française. Leur Beat Root Multi Gamme est idéal pour celles et ceux qui veulent s'initier au plaisir de jouer du tongue drum sans être limité à une seule gamme. 

La Taille

Un Hang ou Handpan mesure environ 60 cm de diamètre tandis qu'un tongue drum mesure environ 30cm de diamètre. 

La Durabilité

Le Hang ou Handpan est plus fragile de part  son procédé de fabrication. L’accordage de cet instrument se fait en martelant le métal, de ce fait la moindre déformation lié à un choc ou à un jeu mal adapté, va déformer la tôle et donc désaccorder l’instrument.

Le tongue drum lui ne se désaccorde pas, l’accordage est ancré dans l’instrument grâce à la découpe des langues qui restera identique tout au long de la vie de l’instrument.